AVERTISSEMENT

Je tiens à préciser pour les personnes qui auraient du mal à comprendre la démarche d’un blog (flatter l’égo démesuré de l’auteur, partager ses névroses, faire pleurer dans les chaumières, passer ses nerfs, raconter des conneries, informer un peu, se marrer beaucoup, toussa), que tout ce qui est écrit ici – non seulement n’engage que moi – mais surtout, que tout ce qui y est raconté est bien évidemment purement fictif. Par là j’entends que ces récits, satires, pamphlets, anecdotes (lorsqu’ils ne sont pas tirés d’ouvrages extérieurs) sont inspirés de faits réels mais sont, comme vous l’aurez tous compris, racontés à travers le filtre d’une imagination débordante et d’un esprit, je m’en excuse, légèrement névrosé.

mardi 20 mars 2012

Travail sur les allongements


Aujourd'hui j'ai expérimenté un nouvel exercice pour travailler mes allongements au pas et au trot. Ayant un cheval avec un dos très long et une locomotion pas toujours très académique, j'ai un peu de mal avec les allongements. Oui, parce que comme il est très grand il ne sait pas toujours trop bien comment faire avec ses grandes pattes et parfois il s'emmêle un peu les pinceaux... Déjà il a tendance à ambler au pas, et au trot on peut dire qu'il lâche le dos à la moindre occasion, c'est pas non plus le roi de la concentration mais bon, ça c'est une autre histoire !

Je pense qu'il y a trois causes à mon problème, elles découlent de ce que je viens de dire. Mais avant tout je tiens à préciser que ce cheval a un très bon équilibre ce qui facilite quand même bien les choses même si à priori ça ne résout pas mon problème. Donc, les causes : 

Une légère ataxie : le syndrome du je sais pas trop bien où j'ai mis mes pattes là tout de suite.

Un manque flagrant de désir de se porter en avant en restant ordonné et cadencé découlant d'un léger manque d'impulsion couplé avec l'ataxie.

La capacité de concentration d'un poulpe hors de l'eau : non, je déconne, mais toutes les excuses sont bonnes pour se laisser distraire car monsieur a son petit caractère.

Voilà voilà, donc avec tout ça, ben débrouille toi ma grande.


Donc jusqu'à maintenant je travaillais sur les transitions pour que mon cheval acquière un meilleur équilibre et augmente sa propulsion, dès que je le sentais prêt je lui demandais un allongement au trot sur une longueur ou une diagonale, voire sur un grand cercle. Généralement, le départ de l'allongement était très bon mais la suite était généralement médiocre et la transition plutôt catastrophique en terme de fluidité et de souplesse du dos. 

Mes erreurs :

Un allongement trop long
Une demande trop forte pour maintenir l'allongement
Une perte d'équilibre progressive
Une reprise mal préparée suite à la désorganisation découlant de la durée trop importante de l'allongement.

A trop en vouloir on n'obtient pas grand chose... à part un certain agacement et surtout le découragement progressif du cheval qui n'arrive pas au bout de l'exercice.

Malheureusement pour moi, et surtout pour lui, le pauvre, je suis extrêmement têtue et exigeante. Je le suis avec moi même, avec mon entourage, avec mes élèves et ... avec lui, encore une fois, le pauvre. Ce qui est bizarre c'est que je ne le suis pas du tout avec les autres chevaux que je travaille, enfin du moins pas à ce point.

J'ai beau savoir qu'il n'a pas la même capacité de concentration que moi ou que tout être humain, il est capable d'une telle assiduité parfois que j'en attends toujours beaucoup trop. Ce n'est qu'un cheval, mais c'est mon cheval, il est parfait, beau, intelligent, et surtout beaucoup trop indulgent avec moi quand je lui en demande autant. Il n'est pas comme tous les autres qui vous envoient péter en vous décochant une méchante ruade ou qui vous font comprendre très clairement que si vous insistez ça va pas le faire du tout. Ces chevaux là je les comprend très bien, je ne lâche pas l'affaire mais j'en demande un peu moins parce qu'ils me font clairement comprendre qu'il ne sont pas capables de donner plus à ce moment précis.

Le mien non, quand il ne peut plus, il se réfugie dans une sorte de monde parallèle où je n'ai pratiquement plus de prise sur lui. Il fait la sourde oreille quoi, il fait le minimum tout en regardant ailleurs et ça a vraiment le don de m'exaspérer quand je le vois pointer ses trop mignonnes petites oreilles vers un endroit au loin alors que je suis en train de lui demander un exercice super compliqué qui demande toute la concentration possible... En gros, il se fout clairement de ma gueule mais avec son air de nounours innocent qui ne voit pas le problème, c'est encore plus énervant ! Résultat je finis par m'énerver et là, c'est le drame, parfois j'ai vraiment l'impression que ça l'amuse, on se bataille pendant une demie-heure et puis il finit par faire ce que je lui demande comme une fleur alors qu'il n'y avait pas moyen pendant toute la demie-heure précédente. Parfois j'ai l'impression qu'il me dit : "Tu vois, c'est moi qui décide, na !" 

Je crois que Monsieur est susceptible, et beaucoup plus intelligent qu'il voudrait bien nous le faire croire avec son air de gros bêta innocent... 


Bon, j'en reviens à mon exercice quand même, on n'a pas que ça à faire non plus !

J'ai d'abord fait ma détente en demandant un maximum de tension de la ligne du dessus même si je lui donnais la possibilité de descendre et d'allonger son encolure autant qu'il le désirait. Et à ma grande surprise, le fait de l'obliger à se tendre beaucoup plus que d'habitude l'a plus ou moins obligé à rester assez haut au début alors que d'habitude il descend très fort mais n'accepte que très peu de contact. Donc, en lui demandant de venir prendre du contact, je me suis rendu compte que lorsqu'il descend si bas, il ne se tend pas autant qu'il le devrait et mon travail n'est pas tout à fait juste. Il faudra que je veille à l'avenir à ne pas laisser cette partie de la détente durer trop longtemps et à rapidement lui demander un vrai contact et une tension supérieure de la ligne du dessus afin d'améliorer sa propulsion.

Après une bonne détente au trot, j'ai demandé quelques transitions dans l'allure sur des bouts de ligne droite, comme cela n'a pas donné grand chose je les ai demandées sur un grand cercle. Cela a pour avantage d'obliger le postérieur interne à s'engager, l'allongement est donc généralement de bien meilleure qualité. Je n'ai pas demandé de gros allongements, et j'ai fait beaucoup de transitions entre trot de travail, trot rassemblé et trot moyen toujours sur le cercle et aux deux mains. 

Lorsque j'ai été satisfaite du résultat j'ai félicité mon cheval en le laissant souffler quelques minutes à l'arrêt puis je suis repassée au pas. J'évite autant que possible de laisser marcher mon cheval au pas rênes longues ces derniers temps car cette allure est vraiment dégradée chez lui et je voudrais au maximum lui faire perdre cette mauvaise habitude d'ambler qu'il a depuis toujours. Son pas se dérègle extrêmement facilement et je n'arrive pas à lui faire conserver un pas à 4 temps égaux rênes longues, je commence à peine à y arriver au prix d'une grande concentration sur mon assiette et d'un contact constant et très élastique avec la bouche : c'est pas de la tarte le travail au pas !

Lorsque j'obtiens une bonne tension de dos, j'essaie de me relâcher au maximum pour demander mon allongement et je me concentre pour ne pas perdre le contact avec la bouche et surtout pour ne pas me contracter dans le bassin, ce qui a pour effet immédiat de lui bloquer le dos et de le faire ambler. Dans cet exercice, j'ai deux objectifs principaux : ne surtout pas perdre le contact (donc la propulsion : le cheval doit venir vers ma main et non pas l'inverse) et rester relâchée tout en ayant une assiette propulsive (action alternative d'une jambe sur l'autre, pareil pour le bassin qui avance à droite puis à gauche). Le pas est vraiment pour moi l'allure la plus compliquée à travailler mais je suis assez contente du résultat même si c'est au prix d'énormément de concentration et de travail sur moi.

Lors de la transition descendante j'essaie de rassembler mon cheval sans bloquer mon bassin, c'est le plus compliqué car conserver le balancier du bassin tout en freinant son cheval n'est pas une mince affaire. Ce n'est qu'à ce prix que je ne casse pas la souplesse du dos de mon cheval, et je dois dire que je suis très loin du compte pour l'instant !

J'attaque en suivant mon travail au galop après un arrêt pour laisser souffler et surtout décompresser ma monture, cette fois je ne demanderai pas d'allongement, plutôt un travail d'équilibre entre galop de travail et galop rassemblé en intercalant quelques pirouettes de travail pour l'équilibre. Le cheval fonctionne très bien au galop, c'est son allure favorite, celle dans laquelle il s'exprime le mieux et le plus facilement. C'est l'allure qu'il faudrait que j'utilise pour le faire décompresser quand un exercice se passe mal, malheureusement je n'y pense pas assez souvent. 

Comme cette allure lui convient, je lui demande un maximum de propulsion et d'équilibre pour préparer mes prochains allongements au trot. Il y a juste un petit défaut que je remarque sur mes pirouettes à droite, il ne tient pas tout à fait son épaule droite, je lui demande de faire un petit effort en le sanctionnant légèrement avec ma badine lorsque je la sens s'affaisser. Il répond bien et fait l'effort de bonne grâce en poussant plus avec son postérieur droit, cela a également pour effet d'améliorer son galop dans la pirouette qui avait tendance à se dégrader à cette main. Le travail est bon, je le laisse souffler. Ma détente est finie.

Mon exercice va maintenant consister à travailler mes allongements au trot en y intercalant des pirouettes ou des demies pirouettes au pas. Sur une diagonale débutée au pas, je demande une pirouette en essayant de conserver au maximum mes 4 temps égaux (c'est pas gagné !), en sortie de pirouette je demande le trot, un trot lent avec une propulsion maximum dans l'idéal, ensuite je demande quelques foulées d'allongement et dès que l'allure se dégrade, je demande une transition descendante au pas puis une demie pirouette, je repars dans l'autre sens sur la diagonale en alternant demande d'allongement et trot de travail uniquement. Après quelques répétitions, et malgré un pas pas toujours régulier, je sens mon cheval commencer à pousser plus fort dans son trot, et les premières belles foulées d'allongement arrivent, j'essaie de me contrôler pour demander ma transition descendante plus tôt que je ne le voudrais. 

L'intérêt de cet exercice pour moi est le fait que la diagonale est vraiment raccourcie si l'on y intègre une pirouette à l'entrée et à la sortie, cela m'oblige donc à ne demander que quelques foulées d'allongement avant ma transition au pas. Mon cheval se sent valorisé car l'exercice l'aide et ne lui demande pas un effort trop prolongé, sa concentration n'en est qu'améliorée puisqu'il est tout le temps sollicité sur un changement d'allure ou d'attitude. J'avais pris soin de prendre des morceaux de carotte dans ma poche afin de le récompenser et de l'encourager lorsqu'il réussirait un exercice, j'ai fait beaucoup de pauses afin de bien lui faire comprendre que j'étais satisfaite de lui à chaque fois que son allongement était de qualité. 

Il faudrait que je m'astreigne à faire plus de pauses, peut être devrais-je utiliser un chrono de complet qui bipe toutes les minutes afin de me rendre vraiment compte du temps de concentration que je demande à mon cheval, cela m'inciterait certainement à faire plus de pauses et à en demander moins.

Suite à cela j'ai trotté en extension d'encolure quelques foulées puis j'ai marché très longtemps rênes longues en essayant de me concentrer pour ne pas perdre mon pas (à la fin du travail c'est plus facile). Je pense que cette séance a été très bénéfique pour nous deux, ne reste plus qu'à ne pas oublier toutes mes bonnes résolutions...



lundi 19 mars 2012

Dressage, subjectivité et injustice


Bon, n'étant pas une grande dresseuse de concours dans l'âme, c'est un monde que je découvre un peu plus à chaque fois que j'ai l'audace de m'engager dans cette discipline.

Tout d'abord il faut savoir qu'en dressage ce n'est pas du tout pareil qu'en CSO: par exemple, en CSO, vous avez un maximum de 6 épreuves par jour sur un même terrain avec quelque chose comme 60 à 90 engagés par épreuve selon les limitations. Oui, parce qu'en saut d'obstacle on est obligé de limiter le nombre de participants par épreuves sinon on s'en sort plus et on finit en nocturne vers 2h du mat'. 

En dressage, c'est pas tout à fait pareil, en ce qui concerne le nombre d'épreuves cela peut varier autour d'une quinzaine par jour, voire beaucoup plus. Pour le nombre de partants on oscille entre 3 et 15 au mieux, et quand on est à 15, pfiou ! Y a de la concurrence ! En ce qui concerne l'ambiance c'est... Comment dire... Hem... Calme ? Ennuyeux ? Mortel ? Fin bon, vous avez saisi l'idée je pense. 

Le bon côté, c'est que quand on arrive sur le parking avec le camion, et ben pour une fois, on a l'embarras du choix. On peut se mettre où on veut, dans le sens qu'on veut et en plus on peut s'étaler. On peut accrocher ses chevaux n'importe où, on en fout partout, les protections de transport d'un côté, les seaux d'eau de l'autre, le foin, le matos, le grain, les couvertures, la table de camping pour le pique-nique, fin tout quoi. On fait comme chez mamie, c'est super !

Le mauvais côté c'est que tout le monde se connaît, enfin, tout le monde connaît tout le monde, sauf nous... Ce qui fait qu'on est un peu les vilains petits canards du concours quoi ! Bon, faut dire aussi qu'on arrive avec nos chevaux de CSO, nos selles de pas dressage du tout, moi j'ai presque une sangle bavette histoire d'en rajouter une couche... Et puis bon, sans déconner, je vais pas découper les arrêtoirs de mes rênes juste pour leur faire plaisir hein, j'fais comment après pour ma martingale moi ?!

Nan mais on a fait des efforts hein, nos chevaux étaient piontés, toilettés, sabots graissés, tapis blancs et tout le tralala. On est un minimum consciencieuses quand même, mes coéquipières et moi... Et même qu'on sait faire du trot assis aussi, et même que moi mon cheval il fait aussi des appuyers, des changements de pied et des beaux arrêts bien carrés, oui oui, j'vous jure c'est vrai ! 

Fin bon, à priori, il faut savoir que l'aura de dresseur y fait un peu pour les notes aussi... Bon, je voudrais fâcher personne hein, mais on se rend bien compte qu'il est plus facile de mettre une bonne note à quelqu'un qu'on connaît plutôt qu'à quelqu'un qu'on ne connaît pas, c'est moche mais c'est comme ça... Enfin, il ne faut pas généraliser hein, mais bon, il se trouve que c'est moyen discret sur le protocole de notation quand 3 juges sur 5 mettent des notes au ras des pâquerettes, alors que les deux autres classent le même cavalier respectivement 3ème (sur 9) et premier. Bon, c'était pas moi, mais ça fout un peu les boules pour la copine quand même, et puis c'est moyen crédible. Le mec qui met un 8 à un mouvement alors qu'un autre met 4... Bon, je veux bien que la perspective ne soit pas la même selon la position du juge mais quand même, l'écart de 4 c'est juste pas possible à moins d'avoir de la merde dans les yeux hein.

Sinon y a aussi les classements aléatoires, genre y a deux ex aequo en 3ème place, et ben en fait le dresseur il est 3ème et puis toi t'es 4ème, c'est comme ça, tu sais pas pourquoi, t'as exactement la même note mais non, t'es pas 3ème aussi, t'es 4ème, c'est mieux. 

Et puis après, comme si ça suffisait pas, comme si on n'avait pas assez de handicaps comme ça, y a le vent qui s'y met... Bon, le vent il était déjà là hein, mais au moment où tu passes, et ben il décide de faire chier le vent, il renverse le pot de fleurs de justement là où t'es en train de passer, et puis après il fout la barrière par terre, et la barrière elle tombe pas à l'extérieur hein, non, ça serait trop simple, non, elle tombe à l'intérieur, sur la piste de là où tu dois passer avec les pieds de ton cheval qui est déjà super trouillard de naissance... Nan et puis c'est pas tout, y a encore la porte de la tribune du juge qui s'envole à moitié au moment où t'arrives dessus, alors toi tu la vois, mais ce qui est bien, c'est que ton cheval il est déjà tellement occupé à avoir la trouille de tout le reste que pour une fois, et ben il voit même pas le problème... Nan parce que lui il est déjà en train de regarder le reste de la barrière en train de se casser la gueule à l'autre bout de la longueur, donc bon, à la fin ta carrière elle est juste plus du tout rectangulaire et quand tu lis le protocole on t'explique que ça manque de rectitude... Bon, comment vous dire messieurs dames les juges, je vous aime bien mais faudrait quand même pas trop la ramener là !

Alors les juges ils sont super sympas hein, à la fin ils s'excusent de ce bordel que le vent a foutu parce que c'est quand même pas les meilleures conditions (Ah bon ? Sans déconner ?!) et puis ils te disent que t'as super bien géré, que tu as monté avec beaucoup de tact, c'est même écrit sur les protocoles hein, ils sont sympas, par contre les notes c'est pas pareil, c'est pas pareil du tout même ! Alors je comprends parfaitement qu'on ne peut pas noter un mouvement dans ce bordel, mais à ce moment là, on sonne, on remet en ordre, et puis on recommence non ? Fin moi j'aurais fait comme ça si j'avais été juge, mais faut croire que ça marche pas comme ça en fait. Voilà voilà. 

Tout ça pour dire que, comme toute activité artistique, le jugement est vraiment extrêmement subjectif. On a beau avoir des axes de notations et des observables bien précis, à la fin du compte, le juge il fait ce qu'il veut puisque personne ne va pouvoir regarder par dessus son épaule et vérifier ce qu'il dit. Surtout dans ce type d'épreuves basiques où il n'y a pas vraiment d'enjeu. Il faut le savoir et en prendre son parti sous peine d'être extrêmement déçu, c'est l'jeu ma pauv' Lucette !

En ce qui me concerne et à la fin du compte, je suis extrêmement contente de mon cheval qui s'est très bien comporté malgré tout ce qui a pu arriver autour de lui et je suis aussi très contente du travail de mes coéquipières qui ont vraiment fait de bonnes prestations en accord avec leur niveau et qui ont vraiment bien géré les défauts et qualités de leurs montures. Nous avons également passé une bonne journée autour de nos chevaux, et même si les résultats espérés n'étaient pas au rendez-vous, l'expérience apportée lors de telles journées est toujours extrêmement constructive pour peu que l'on ne se laisse pas décourager par les notes.


Brève de concours


Bon, ce week-end j'étais en concours, de dressage, sur la côte...


Magnifique me direz vous ! La belle vie ! Le soleil ! Toussa !


Oui, alors bon, en fait non, en fait l'équation : 


Dressage + vent + lices et pots de fleurs qui tombent = reprises toutes pourries


Qu'on se le dise.

vendredi 16 mars 2012

Le monde des courses et de l'entraînement


Bon, ne vous faites pas trop d'idées, je n'y connais presque rien, mais par la force des choses je cohabite plus ou moins avec. Grâce à une de mes élèves, j'ai pu participer il y a peu à un entraînement de chevaux de courses, j'en profite donc pour vous faire partager ma petite expérience.

Tout d'abord, ce qui m'a toujours frappé dans ce monde c'est l'organisation et la rigueur, il y a tout un tas de codes et d'étapes à respecter. Je n'en connais pas la moitié, mais c'est évident, lorsque l'on observe un minimum le fonctionnement de ce type d'écuries, que tout est organisé et presque minuté : la journée, l'équipement, le programme d'entraînement, la composition des lots, les pistes, et tout le reste.

J'ai donc été invitée à participer à un petit entraînement et pour vous donner un ordre d'idées j'étais attendue pour 6h45 du matin. Imaginez vous que quand je suis arrivée les box étaient déjà faits, les écuries balayées, etc... Oui, j'ai de la chance ! Il n'y avait plus qu'à seller et partir.

Avant cela et pour vous donner une petite idée de ce à quoi ressemble une écurie de ce type, je vais vous décrire un peu ce que j'ai vu. 

Les écuries sont situées sur un domaine appartenant à la société des courses, donc, d'après ce que j'ai compris, la plupart des entraîneurs sont locataires de leurs box. Du moins à l'intérieur du domaine, car tout autour il y a un certain nombre d'écuries portant le nom de l'entraîneur  qui y officie et dont certains sont très connus, ceux là sont donc propriétaires de leurs murs.

A proximité du domaine il y a le "Foyer des Lads", j'ai l'impression que ça fonctionne un peu comme un internat, ce sont essentiellement des jeunes qui veulent faire ce métier et qui sont donc formés et logés sur place. J'imagine qu'il y a une formation théorique à L'AFASEC en plus. Il y a également un autre foyer plus petit au milieu des dizaines de rangées d'écuries où l'on peut prendre un café et peut-être déjeuner, je ne sais pas trop car je n'ai jamais eu l'occasion d'y entrer.

Dans le domaine, les écuries sont donc organisées en allées d'une demi-douzaine de box prolongées par un bâtiment "de stockage" qui fait toute la longueur de toutes les écuries et qui sert à entreposer l'équipement, le grain, les fourrages et tout ce dont on peut avoir besoin. Chaque alvéole forme donc une sorte de U avec 6 box de part et d'autre et une ouverture sur le bâtiment de stockage au fond, bâtiment qui ouvre lui même de l'autre côté sur un parking où sont garés les camions, vans, voitures de tous les professionnels qui travaillent dans ces écuries.

En ce qui concerne les écuries, elles ressemblent à nos écuries de sport mais en beaucoup mieux rangé et organisé. Pour les différences, car il y en a tout de même une ou deux de notables en plus de la propreté et de l'organisation, les box mesurent minimum 3.50m x 3.50m si ce n'est pas un peu plus, et il n'y a pas d'abreuvoir automatique, ni d'abreuvoir tout court d'ailleurs dedans. En effet, à priori, il est important que les chevaux ne boivent pas un certain temps avant un entraînement ou une course (il faudra d'ailleurs que je demande pourquoi).

Tous les chevaux sont sur copeaux et si vous voulez voir à quoi ressemble un vrai box fait "en  bateau" comme dans les livres, n'hésitez pas à aller jeter un oeil si vous en avez l'occasion. Le copeau remonte à 50cm sur les bords du box afin que le cheval ne puisse pas se coincer contre la paroi s'il se roule et afin d'éviter les blessures sur les membres. Le foin est donné en filets à foin accrochés à la porte, il attend les chevaux à leur retour de l'entraînement, ainsi qu'un seau d'eau tempérée.

Maintenant, en ce qui concerne la manière de seller, on ne fait pas n'importe quoi. Tout d'abord on accroche systématiquement le cheval dans le box avec son licol, même s'il est gentil qu'il ne bouge pas et tout le tralala, on s'en fout on fait comme ça, point. Ensuite, on trimbale son matériel sur un tréteau ou un chariot de box en box, chacun à son matériel à soi que l'on transfère d'un cheval sur l'autre, enfin, là où j'étais, peut être que c'est différent ailleurs. Dans le matériel, il y a un sac de pansage avec tout ce qu'on connaît de basique : cure pied, étrille, bouchon, brosse douce ;  mais il y a une chose essentielle en plus : le chiffon. Attention, le coup de chiffon est o-bli-ga-toire à la fin du pansage, c'est comme ça et on y tient. Il y avait également une paire de gant dans mon sac, j'avais les miens mais j'imagine que c'est important d'en avoir ça c'est sûr !

Ensuite, attention pour seller il y a tout un tas de truc à mettre sur le dos du cheval :

1° Serviette (genre de torchon en coton blanc)
2° Tapis (le même que vous et moi)
3° Couvre rein (Très léger)
4° Tapis en feutre (Très épais avec renfort au garrot)
Selle (là j'ai eu le droit de mettre la mienne, ouf !) 

Et parfois, avant le 1°, et c'est ce qui c'est passé avec mon deuxième cheval, il faut mettre un tapis en mousse découpé pour les garrots fragiles, les mêmes que l'on connaît mais plutôt fabrication maison et qui fait vraiment la taille d'un tapis, pas un pad de garrot quoi.

Ensuite on met le filet, normal, mais attention, on n'attache pas le licol autour du coup hein, on est pas au poney club ! Bon, ok. On douche un peu les jambes pour ramollir l'argile et c'est bon.

Et nous voilà partis, enfin presque, parce qu'on ne monte pas à cheval en mettant le pied à l'étrier ici. In-ter-dit ! Ça c'est con parce que je sais pas monter autrement moi, heureusement il y a un billot au bout de l'allée mais c'était pas gagné quand même, j'ai réussi à me débrouiller pour le premier cheval (un 5 ans) mais pour le second j'ai un peu triché... Bon, comme il avait 10ans ça craignait pas grand chose !

Et oui, parce que sur les pistes, la majorité des chevaux ont entre 3 et 5 ans. J'ai donc monté des chevaux d'âges, les chevaux que l'on met devant pour guider les jeunes. Oui, oui, mon 5ans était bien considéré comme un vieux par les autres. Nous voilà donc partis, moi devant avec mon vieux cheval de 5ans, tout mou (à priori pas fait pour les courses) et les jeunes derrière. On fait d'abord deux tours d'écuries sur le dur, on ressangle, ensuite on rejoint les pistes où on fait un aller retour sur une piste de trot d'environ 100m. Je vous rassure, on n'est pas tous seuls sur les pistes, chaque écurie a des lots d'une dizaine voire d'une vingtaine de chevaux et chacune a son programme d'entraînement. Pour nous aujourd'hui c'est récup' parce qu'il y a eu une grosse séance hier. Tant mieux parce que je ne me sens pas trop à l'aise avec ces chevaux qui se raidissent sur la main et vers le bas dès que l'on tend légèrement les rênes, point de décontraction de la mâchoire et de flexion d'encolure ici ! N'en cherchons pas.

Après cet aller-retour au trot nous nous dirigeons au pas vers la piste de galop de chasse en repliant de couvre-rein sur notre selle et en le coinçant sous les étrivières. C'est une piste ovale, très courte, je dirais pas plus de 200m voire moins et le sable est assez profond, elle est utilisée pour le galop de récupération j'imagine. Il faut savoir que toutes les pistes sont bordées de lices, sur celle ci il y en avait une à l'intérieur et un talus formait la "lice" extérieure. J'ai remarqué que ces chevaux adoraient "s'appuyer" sur la lice intérieure à mon grand désarroi, l'incurvation ne faisant pas trop partie du vocabulaire utile ici, la sensation est assez désagréable. Comme mon premier cheval était vraiment pépère, ce premier galop a été très agréable, il est parti un peu fort car il y avait un autre lot sur la piste et je sentais bien qu'il avait envie de les rattraper mais j'ai fait bien attention de ne pas lui donner de point d'appui afin qui ne commence pas à débouler à Mac2 sans que je ne puisse plus l'arrêter. Il faut savoir que ces chevaux sont tellement "raides" dans leur façon d'être mis, qu'une fois partis, ce n'est plus la peine d'essayer de les arrêter, leur encolure ressemble à un tronc d'arbre et ça ne freine pas et ça ne tourne pas plus ! Donc, mieux vaut ne pas jouer... Heureusement, celui-ci répondait assez bien à la voix, ça aide un peu.

Pour le second, cela a été légèrement plus mouvementé, j'imagine qu'avec l'âge leur bouche se durcit un peu, et là, j'avais vraiment la sensation qu'aucune de mes actions de main n'avait une quelconque influence sur ma monture, enfin, il faisait le minimum syndical diront nous, mais c'est parce qu'il était sympa et qu'il en avait envie surtout. Nous avons donc fait notre aller retour au trot, il était un peu plus allant que le 5ans alors c'était agréable, puis nous sommes partis sur la piste de galop de chasse mais cette fois-ci je n'étais plus devant mais en seconde position. Et là, ce n'est pas pareil, car leur esprit de cheval de course a vite fait de reprendre le dessus... J'ai quand même tant bien que mal réussi à le garder derrière malgré une ou deux accélération en sortie de courbe où il a tenté de démarrer, il était très joyeux et ne s'est pas privé de le montrer en m'envoyant un bon paquets de ruades dès qu'il voulait démarrer ! J'ai dû user de tout mon savoir faire pour le garder à sa place, actions de main discontinues (surtout pas de point d'appui malheureuse !) et surtout serrage de genoux pour essayer de bloquer un peu le mouvement des épaules (on s'en sert en dressage pour les transitions descendantes alors pourquoi pas ?) et la voix mais ça marchait pas trop sur lui ça.  Il a finit par m'envoyer un florilège de ruades très bien exécutées juste avant que l'on repasse au trot et au pas, l'entraîneur a trouvé ça très drôle, moi aussi je dois dire, mais je ne pense pas que je le ferais tous les jours quand même !

Pour finir et après avoir déssanglé d'un trou et replié le couvre-rein sur le rein des chevaux et non sur la croupe entière, nous sommes allés sur une "piste" de pas, pour les marcher, il y en a tout un tas, ce sont des pistes rondes de la taille d'un marcheur, licées à l'intérieur avec un sol un peu dur. Et oui, parce qu'on ne marche pas n'importe où ici, chaque chose à sa place voyons ! J'ai l'impression que chaque entraîneur en a une dédiée car nous sommes allées sur la même les deux fois et les autres lots on fait de même. C'est là que l'on voit le cheval de course ressortir, s'il pouvait marcher en raclant la lice il le ferait, il fallait que je lui fasse violence pour qu'il s'en écarte un peu et toujours pas d'incurvation, vous imaginez bien ! En revanche ici on ne marche pas à deux à l'heure hein, on a un pas actif. Et lorsqu'il faut que ça aille plus vite on te dit "Fais marcher" ou bien "Fais trotter", ça veut dire "Avance un peu bon sang !". Fin voilà, je ne sais pas combien de tours on a pu faire, mais ça m'a paru vraiment très long, et je me suis dit que j'aimais mieux ma technique un peu moins organisée d'aller marcher dans le cross ou dans les bois au grès de mes envies et de celles de mon cheval. Mais bon, en même temps, ce que l'on peut faire tout seul, on peut difficilement le faire à 50, ça serait vite le bazar, surtout avec de très jeunes chevaux !

Nous sommes ensuite rentrés aux écuries, et je vais en profiter pour vous parler des portails électriques, en effet, les pistes sont fermées, il y a des portails qui s'ouvrent et se ferment au grès des passages. Il y a donc quelques mètres avant un portail, un pilier avec un buzzer ou bouton poussoir si vous préférez (rouge pour pas le louper) que vous actionnez pour pouvoir entrer, et quelques mètres après il y en a un autre pour refermer. C'est le dernier du lot qui l'actionne. Super moderne, et pratique. 

Avant de rentrer aux écuries, on fait encore un tour ou deux des bâtiments sur le dur, puis on descend, on enlève rapidement la selle puis on douche les membres et le passage de sangle. Encore deux petits tours de "parking à benne à fumier" juste devant en main puis c'est le retour au box où le foin et l'eau qu'un lad a disposé à notre départ attendent. Un coup de brosse et de chiffon o-bli-ga-toire et c'est bon. La journée est finie pour eux, elle va commencer pour moi, et il reste encore 3 lots à sortir pour mes compagnons du jour !

Avant de vous laisser, juste un petit mot sur les sensations. Nous n'avons pas fait de vrai galop, je crois qu'ils appellent ça le canter ici, du coup ce n'était pas vraiment nouveau pour moi étant donné que je me suis déjà fait quelques fois le plaisir de laisser mon cheval partir au triple galop dans les plaines ou dans des pare feu jusqu'à en avoir les larmes aux yeux  à cause du vent tellement nous allions vite. Cependant, je dois avouer que ces chevaux, de par leur équilibre extrêmement longitudinal, dégagent une impression de force incontrôlable et de puissance que l'on ne connaît pas sur nos chevaux de sport très souples et relâchés. J'ai vraiment eu la sensation très désagréable de n'être que passagère et de n'avoir que très peu d'influence sur ce qui pouvait se passer sous mes fesses. J'imagine que c'est également dû au fait que je n'ai pas tous les codes pour gérer de tels chevaux, et je pense qu'avec du métier les sensations sont toutes autres mais pour autant, je dois dire que le charme d'un cheval incurvé et relâché m'attire plus que la sensation grisante de vitesse.