Travail sur les allongements

Aujourd'hui j'ai expérimenté un nouvel exercice pour travailler mes allongements au pas et au trot. Ayant un cheval avec un dos très long et une locomotion pas toujours très académique, j'ai un peu de mal avec les allongements. Oui, parce que comme il est très grand il ne sait pas toujours trop bien comment faire avec ses grandes pattes et parfois il s'emmêle un peu les pinceaux... Déjà il a tendance à ambler au pas, et au trot on peut dire qu'il lâche le dos à la moindre occasion, c'est pas non plus le roi de la concentration mais bon, ça c'est une autre histoire !

Je pense qu'il y a trois causes à mon problème, elles découlent de ce que je viens de dire. Mais avant tout je tiens à préciser que ce cheval a un très bon équilibre ce qui facilite quand même bien les choses même si à priori ça ne résout pas mon problème. Donc, les causes : 

Une légère ataxie : le syndrome du je sais pas trop bien où j'ai mis mes pattes là tout de suite.

Un manque flagrant de désir de se porter en avant en restant ordonné et cadencé découlant d'un léger manque d'impulsion couplé avec l'ataxie.

La capacité de concentration d'un poulpe hors de l'eau : non, je déconne, mais toutes les excuses sont bonnes pour se laisser distraire car monsieur a son petit caractère.

Voilà voilà, donc avec tout ça, ben débrouille toi ma grande.

Donc jusqu'à maintenant je travaillais sur les transitions pour que mon cheval acquière un meilleur équilibre et augmente sa propulsion, dès que je le sentais prêt je lui demandais un allongement au trot sur une longueur ou une diagonale, voire sur un grand cercle. Généralement, le départ de l'allongement était très bon mais la suite était généralement médiocre et la transition plutôt catastrophique en terme de fluidité et de souplesse du dos. 

Mes erreurs :

Un allongement trop long

Une demande trop forte pour maintenir l'allongement

Une perte d'équilibre progressive

Une reprise mal préparée suite à la désorganisation découlant de la durée trop importante de l'allongement.

A trop en vouloir on n'obtient pas grand chose... à part un certain agacement et surtout le découragement progressif du cheval qui n'arrive pas au bout de l'exercice.

Malheureusement pour moi, et surtout pour lui, le pauvre, je suis extrêmement têtue et exigeante. Je le suis avec moi même, avec mon entourage, avec mes élèves et ... avec lui, encore une fois, le pauvre. Ce qui est bizarre c'est que je ne le suis pas du tout avec les autres chevaux que je travaille, enfin du moins pas à ce point.

J'ai beau savoir qu'il n'a pas la même capacité de concentration que moi ou que tout être humain, il est capable d'une telle assiduité parfois que j'en attends toujours beaucoup trop. Ce n'est qu'un cheval, mais c'est mon cheval, il est parfait, beau, intelligent, et surtout beaucoup trop indulgent avec moi quand je lui en demande autant. Il n'est pas comme tous les autres qui vous envoient péter en vous décochant une méchante ruade ou qui vous font comprendre très clairement que si vous insistez ça va pas le faire du tout. Ces chevaux là je les comprend très bien, je ne lâche pas l'affaire mais j'en demande un peu moins parce qu'ils me font clairement comprendre qu'il ne sont pas capables de donner plus à ce moment précis.

Le mien non, quand il ne peut plus, il se réfugie dans une sorte de monde parallèle où je n'ai pratiquement plus de prise sur lui. Il fait la sourde oreille quoi, il fait le minimum tout en regardant ailleurs et ça a vraiment le don de m'exaspérer quand je le vois pointer ses trop mignonnes petites oreilles vers un endroit au loin alors que je suis en train de lui demander un exercice super compliqué qui demande toute la concentration possible... En gros, il se fout clairement de ma gueule mais avec son air de nounours innocent qui ne voit pas le problème, c'est encore plus énervant ! Résultat je finis par m'énerver et là, c'est le drame, parfois j'ai vraiment l'impression que ça l'amuse, on se bataille pendant une demie-heure et puis il finit par faire ce que je lui demande comme une fleur alors qu'il n'y avait pas moyen pendant toute la demie-heure précédente. Parfois j'ai l'impression qu'il me dit : "Tu vois, c'est moi qui décide, na !" 

Je crois que Monsieur est susceptible, et beaucoup plus intelligent qu'il voudrait bien nous le faire croire avec son air de gros bêta innocent... 

Bon, j'en reviens à mon exercice quand même, on n'a pas que ça à faire non plus !

J'ai d'abord fait ma détente en demandant un maximum de tension de la ligne du dessus même si je lui donnais la possibilité de descendre et d'allonger son encolure autant qu'il le désirait. Et à ma grande surprise, le fait de l'obliger à se tendre beaucoup plus que d'habitude l'a plus ou moins obligé à rester assez haut au début alors que d'habitude il descend très fort mais n'accepte que très peu de contact. Donc, en lui demandant de venir prendre du contact, je me suis rendu compte que lorsqu'il descend si bas, il ne se tend pas autant qu'il le devrait et mon travail n'est pas tout à fait juste. Il faudra que je veille à l'avenir à ne pas laisser cette partie de la détente durer trop longtemps et à rapidement lui demander un vrai contact et une tension supérieure de la ligne du dessus afin d'améliorer sa propulsion.

Après une bonne détente au trot, j'ai demandé quelques transitions dans l'allure sur des bouts de ligne droite, comme cela n'a pas donné grand chose je les ai demandées sur un grand cercle. Cela a pour avantage d'obliger le postérieur interne à s'engager, l'allongement est donc généralement de bien meilleure qualité. Je n'ai pas demandé de gros allongements, et j'ai fait beaucoup de transitions entre trot de travail, trot rassemblé et trot moyen toujours sur le cercle et aux deux mains. 

Lorsque j'ai été satisfaite du résultat j'ai félicité mon cheval en le laissant souffler quelques minutes à l'arrêt puis je suis repassée au pas. J'évite autant que possible de laisser marcher mon cheval au pas rênes longues ces derniers temps car cette allure est vraiment dégradée chez lui et je voudrais au maximum lui faire perdre cette mauvaise habitude d'ambler qu'il a depuis toujours. Son pas se dérègle extrêmement facilement et je n'arrive pas à lui faire conserver un pas à 4 temps égaux rênes longues, je commence à peine à y arriver au prix d'une grande concentration sur mon assiette et d'un contact constant et très élastique avec la bouche : c'est pas de la tarte le travail au pas !

Lorsque j'obtiens une bonne tension de dos, j'essaie de me relâcher au maximum pour demander mon allongement et je me concentre pour ne pas perdre le contact avec la bouche et surtout pour ne pas me contracter dans le bassin, ce qui a pour effet immédiat de lui bloquer le dos et de le faire ambler. Dans cet exercice, j'ai deux objectifs principaux : ne surtout pas perdre le contact (donc la propulsion : le cheval doit venir vers ma main et non pas l'inverse) et rester relâchée tout en ayant une assiette propulsive (action alternative d'une jambe sur l'autre, pareil pour le bassin qui avance à droite puis à gauche). Le pas est vraiment pour moi l'allure la plus compliquée à travailler mais je suis assez contente du résultat même si c'est au prix d'énormément de concentration et de travail sur moi.

Lors de la transition descendante j'essaie de rassembler mon cheval sans bloquer mon bassin, c'est le plus compliqué car conserver le balancier du bassin tout en freinant son cheval n'est pas une mince affaire. Ce n'est qu'à ce prix que je ne casse pas la souplesse du dos de mon cheval, et je dois dire que je suis très loin du compte pour l'instant !

J'attaque en suivant mon travail au galop après un arrêt pour laisser souffler et surtout décompresser ma monture, cette fois je ne demanderai pas d'allongement, plutôt un travail d'équilibre entre galop de travail et galop rassemblé en intercalant quelques pirouettes de travail pour l'équilibre. Le cheval fonctionne très bien au galop, c'est son allure favorite, celle dans laquelle il s'exprime le mieux et le plus facilement. C'est l'allure qu'il faudrait que j'utilise pour le faire décompresser quand un exercice se passe mal, malheureusement je n'y pense pas assez souvent. 

Comme cette allure lui convient, je lui demande un maximum de propulsion et d'équilibre pour préparer mes prochains allongements au trot. Il y a juste un petit défaut que je remarque sur mes pirouettes à droite, il ne tient pas tout à fait son épaule droite, je lui demande de faire un petit effort en le sanctionnant légèrement avec ma badine lorsque je la sens s'affaisser. Il répond bien et fait l'effort de bonne grâce en poussant plus avec son postérieur droit, cela a également pour effet d'améliorer son galop dans la pirouette qui avait tendance à se dégrader à cette main. Le travail est bon, je le laisse souffler. Ma détente est finie.

Mon exercice va maintenant consister à travailler mes allongements au trot en y intercalant des pirouettes ou des demies pirouettes au pas. Sur une diagonale débutée au pas, je demande une pirouette en essayant de conserver au maximum mes 4 temps égaux (c'est pas gagné !), en sortie de pirouette je demande le trot, un trot lent avec une propulsion maximum dans l'idéal, ensuite je demande quelques foulées d'allongement et dès que l'allure se dégrade, je demande une transition descendante au pas puis une demie pirouette, je repars dans l'autre sens sur la diagonale en alternant demande d'allongement et trot de travail uniquement. Après quelques répétitions, et malgré un pas pas toujours régulier, je sens mon cheval commencer à pousser plus fort dans son trot, et les premières belles foulées d'allongement arrivent, j'essaie de me contrôler pour demander ma transition descendante plus tôt que je ne le voudrais. 

L'intérêt de cet exercice pour moi est le fait que la diagonale est vraiment raccourcie si l'on y intègre une pirouette à l'entrée et à la sortie, cela m'oblige donc à ne demander que quelques foulées d'allongement avant ma transition au pas. Mon cheval se sent valorisé car l'exercice l'aide et ne lui demande pas un effort trop prolongé, sa concentration n'en est qu'améliorée puisqu'il est tout le temps sollicité sur un changement d'allure ou d'attitude. J'avais pris soin de prendre des morceaux de carotte dans ma poche afin de le récompenser et de l'encourager lorsqu'il réussirait un exercice, j'ai fait beaucoup de pauses afin de bien lui faire comprendre que j'étais satisfaite de lui à chaque fois que son allongement était de qualité. 

Il faudrait que je m'astreigne à faire plus de pauses, peut être devrais-je utiliser un chrono de complet qui bipe toutes les minutes afin de me rendre vraiment compte du temps de concentration que je demande à mon cheval, cela m'inciterait certainement à faire plus de pauses et à en demander moins.

Suite à cela j'ai trotté en extension d'encolure quelques foulées puis j'ai marché très longtemps rênes longues en essayant de me concentrer pour ne pas perdre mon pas (à la fin du travail c'est plus facile). Je pense que cette séance a été très bénéfique pour nous deux, ne reste plus qu'à ne pas oublier toutes mes bonnes résolutions...